Stasera l’Italia Under 21 del ct Paolo Nicolato realizzare questo sogno non sarà affatto semplice. La strada degli Azzurrini è tutta in salita, a cominciare dai quarti di finale: il super Portogallo dei milanisti Dalot e Leao, ma privo della stellina del Barcellona Trincão (in quarantena dopo un contatto diretto con una persona positiva al Covid) è un avversario tostissimo. I lusitani a marzo hanno staccato il pass per i quarti chiudendo in testa a punteggio pieno il loro girone, 9 punti in tre partite senza subire nemmeno un gol, mentre gli Azzurrini si sono qualificati come migliore seconda grazie al 4-0 sulla Slovenia dopo il doppio pareggio con Repubblica Ceca e Spagna.
La corsa dell’Italia U21 verso la finale dell’Europeo di categoria comincia da Ljubiana, nello stadio sede delle partite della nazionale slovena, e per battere i lusitani il ct Nicolato punta forte sulla qualità dei suoi attaccanti. Cutrone è in cerca di riscatto dopo una stagione molto complicata con Fiorentina e Valencia, Scamacca e Pinamonti cercano la rivincita sul Portogallo che nell’estate del 2018 li aveva battuti nella finale dei Mondiali Under 19, Sottil è reduce da un lungo infortunio ma ha recuperato e vuole dire la sua e poi c’è Raspadori, appena aggregatosi al gruppo dopo aver lasciato il ritiro della Nazionale maggiore.
Va ricordato che la manifestazione ha un format atipico, infatti la fase finale è ad eliminazione diretta: la vincente di questo confronto affronterà la Nazionale vincitrice della sfida tra Spagna e Croazia nella semifinale del 3 giugno a Maribor, mentre la finale è in programma il 6 giugno a Ljubiana.
Probabili formazioni:
Italia (3-5-2): Carnesecchi; Lovato, Del Prato, Ranieri; Bellanova, Maggiore, Rovella, Frattesi, Sala; Scamacca, Cutrone. All. Nicolato
Portogallo (4-3-3): Costa; Pereira, Leite, Queiros, Dalot; Vitinha, Florentino, Bragança; Vieira, Mota, Leao. All. Rui Jorge
